L'arrivée sur Hanoï en soirée, par la nationale 1, est encore une nouvelle épopée : nous sommes arrêtés par un bouchon autoroutier, qui dure depuis le matin même, selon les informations glanées par notre chauffeur qui est descendu sur la route. On peut même voir des bus, lassés d'attendre, faire route à contre sens pour sortir du bouchon ! Un fenwick nous dépasse par la droite ! Nous le retrouverons trois quarts d' heure et 4 km plus tard ! Le redémarrage de la circulation n'est pas facilité par des camions abandonnés par leurs chauffeurs sur l'une des trois files de véhicules qui se sont formées sur cette route à 2 voies.

Hanoï, capitale et deuxième ville du Vietnam, est très différente des autres grandes villes rencontrées lors de notre séjour. C'est une ville en plein développement, avec de nombreux immeubles de bureaux et d'habitation et des chantiers de construction un peu partout. Comme dans toutes les grandes villes du Vietnam, le logement est hors de prix (20 000€ le mètre carré !). L'exode rural conduit les gens à s'entasser dans de petits logements. Notre guide nous indique que son logement acheté 5000€ le mètre carré il y a deux ans, dans une nouvelle zone d'urbanisation qui n'était que des rizières à l'extérieur de la ville, vaut aujourd'hui 3 fois plus et ceci malgré la crise qui a également été ressentie au Vietnam.

Le Musée de l'Ethnographie est une réalisation franco-vietnamienne inauguré par Jacques Chirac. Il présente les diverses ethnies, dont la première, est...devinez ?... les Viets ! Objets, images et reconstitution de l'habitat (une des maisons présentées est une maison qui a été déplacée et remontée par ses anciens habitants, dans la partie extérieure du musée).

Si la pornographie est interdite aujourd'hui au Vietnam, il n'en était pas de même hier. (Arno cela te rappelle quelque chose ?) 

....Pas de ça chez nous !

Le temple de la littérature date de 1070. Il est dédié à Confucius. Il servit aussi de collège où les étudiants passaient leurs examens pour devenir mandarins. Les lauréats voyaient leur nom ainsi que leur biographie gravés sur des stèles au socle de tortue.

Le mausolée d'HÔ CHI MINH, de pur style soviétique, fut inauguré en 1975 à l'endroit même où l'oncle HÔ proclama l'indépendance du pays en août 1945.

L'endroit est propre et sans vendeur de souvenirs.

Une ligne sur le sol délimite la zone que l'on ne doit pas franchir.

L'ancien palais des gouverneurs de l'Indochine est devenu le palais présidentiel pour les réceptions des chefs d'états étrangers ; il est situé dans un magnifique parc.

A quelques pas de ce palais, on voit la maison où vécut oncle HÔ de 1954 à1958, ancienne maison d'un électricien, qui tranche avec le faste de la maison des gouverneurs pour ainsi montrer sa proximité avec le peuple.

La maison sur pilotis qu'il se fit construire et où il vécut de 1958 à 1969. Lieu de culte des Vietnamiens.

On peut voir aussi le garage où sont entreposées trois voitures dont une 404 qu'il utilisait pour ses déplacements.

Pagode du pilier unique. Le pilier initialement en bois est aujourd'hui en béton.

Sur le lac de l'ouest, sur une petite île, se dresse la Pagode Tran Quoc (défense de la Patrie), Taoïste, considérée comme la plus ancienne du Vietnam.

De la terrasse d'un café, au 5e, vue plongeante sur la circulation, toujours aussi bruyante et anarchique.

Route vers Halong à travers les paysage du delta du fleuve rouge..

Paysage de rizières et cultures maraîchères parsemé de cimetières.

Arrêt dans une fabrique de poteries et céramiques.

Arrivée à Halong pour embarquement sur une jonque.

Repas, excellent , de fruits de mer pendant la navigation dans ce lieu mythique de l’Asie qu’est la baie d’Halong, classée au patrimoine de l’humanité.

On se déplace sur une mer plate au milieu de ces blocs de calcite aux formes diverses, posées sur l’eau.

Le ciel, couvert, donne à ce cadre magique un aspect étrange et mystérieux.

Arrêt pour visite d’une grotte, à travers l’un des blocs. De nombreuses marches nous attendent ; l’endroit ressemble plus à la sortie du métro Saint Michel qu’à l’ile mystérieuse de Jules Verne tant les navettes crachent leurs grappes de touristes. Très grandes belles salles avec de nombreuses concrétions.

Autre navigation pour une ile avec plage de sable fin. Quelques courageux s’attaquent aux 421 marches très hautes et inégales qui conduisent au sommet du piton pour une vue panoramique époustouflante ; d’autres, (encore moins nombreux), savourent la baignade dans l’eau de la baie.

Le repas, toujours de fruits de mer, à bord de la jonque se termine par la célébration de l’anniversaire d’Eveline : gâteau, bouquet de fleurs, chansons de René («　accompagné　» par Gigi), Robert, Jean et Pierre.

Mouillage pour la nuit : même si nous sommes loin d’être seuls, l’endroit respire le calme.

Après le petit déjeuner, visite d’un lac intérieur d’une des iles après passage sous une voute assez basse.

Des singes y habitent mais ce matin , avec la pluie, moins courageux que nous, ils ne se montrent pas.

Navigation vers le débarcadère, puis route vers Hanoï

Sur la route, toujours l'habituelle activité entre les bus, les camions et les mobylettes. Cette première journée entière de soleil a été la bienvenue.Sur un marché, nous avons découvert cette dame cuisant les galettes de riz.

Ailleurs, on vend des feuilles de thé.

Arrêt à Kim-Son, et surprenante cathédrale de Phat-Diem construite en 1891 par le Père Six en style sino-vietanmien.

Arrivée vers Ninh-Binh, au coeur de la région surnommée baie d'Halong terrestre.

Ballade en chars à boeufs pour arriver à l'embarcadère pour une ballade en bateau sur la rivière.

Très beaux paysages dans le calme au soleil couchant

passage sous des grottes.

visite de pagodes à flanc de colline à l'intérieur de grottes

Réveil matinal :

on ouvre la fenêtre du balcon de la chambre ; il pleut ! Le vent souffle encore mais moins fort que hier soir, de gros rouleaux écument la plage.

Départ pour le parc naturel de Phong-Nha. On traverse d’abord un paysage de rizières.Il ne pleut plus!

Vient ensuite le décor un peu fantomatique des monticules verdoyants tout juste sortis de la brume.

Embarquement sur un bateau typique de pêcheur reconverti en traine touristes (chaises en plastique) pour remonter la rivière.

Le moteur est très bruyant et la vitesse réduite nous laisse le temps de profiter du paysage : Village sur les berges et belle église.

On quitte le cours principal pour un affluent. Dommage car en amont l’eau est très bleue et non boueuse comme celle que nous connaissons depuis le départ.

Bientôt, la rivière s’enfonce sous la montagne.

On débarque sur une petite plage, le niveau de l’eau est trop élevé pour nous permettre de poursuivre notre navigation sur la rivière souterraine qui a déjà été explorée sur plus de 27 km sous la montagne : sûrement jusqu’au Laos.

On rentre à pieds dans ces grottes, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, Gigantesques et mise en valeur (????) par des éclairages multicolores !

Dans les grottes, le sol est de sable du fait des nombreuses crues.

A la sortie de la grotte, arrêt pour déguster des «　tarots　», sorte de pommes de terre cuites à l’eau dont on enlève la peau recouverte de piquants avant de manger en les trempant dans du sucre en poudre.

Bus pour 250 km soit  près de 5 heures de route, direction de Vinh. Et voici que nous découvrons la conduite des bus et autres camions -sans oublier les mobylettes toujours "slalommantes"- au milieu des animaux ! et les respectant ! et les mobylettes transportant qui des cochons, qui un veau !

La Cité Impériale de Hué, avec, à l'intérieur, la Cité Interdite, constitue une véritable ville dans la ville. Cet ensemble de 40 hectares, attire par son calme incroyable dans une ville aussi animée que Hué. Le site a, malheureusement, subi les bombardements de la guerre, et beaucoup de bâtiments n'existent plus qu'au stade des fondations ! Heureusement, quelques joyaux subsistent (le Palais de la Paix Suprême ; le Pavillon de l'impératrice ; le Théâtre ; le Palais de la Reine Mère).

Ensuite, ballade en cyclopousse dans les petites rues du vieux Hué ; passage devant la maison où vécut, enfant,  Ho Chi Ming.

Expérience impressionnante de la traversée de carrefours en biais, au feu rouge, pour tourner à gauche dans le flot des mobylettes et véhicules à quatre roues.

L'après-midi, passage de la zone démilitarisée du 17e parallèle. Arrêt sur le pont et vue sur le monument commémoratif de la guerre.

Visite de la cité souterraine Vinh-Moc : réseau de galeries creusées jusqu'à 23 mètres sous terre, par les Viet-Cong dans leur lutte, pendant 6 ans, de l'armée américaine. Impressionnante vision des conditions de vie sous terre.

Départ vers Dong-Hoï ; hôtel sur la plage.

A bord d'un bateau -où nous avons pu faire l'achat de vêtements en admirant l'activité des rives de la Rivière des Parfums-, nous avons navigué vers la Pagode de la Dame Céleste.

Ensuite, visite du tombeau de l'empereur Khaï-Dinh, avec ses escaliers monumentaux et sa salle des prières, très bien restaurés.

Déjeuner dans un cadre très agréable.

Visite du mausolée de l'empereur Tu Duc, beaucoup moins bien restauré, mais dans un cadre ombragé, entouré d'étangs.

Arrêt au village de l'encens et des Chapeaux coniques, pour les traditionnels achats.

Marché très animé et un rien du genre à forcer un peu trop la main, en fait, plutôt dissuasifs !

Spectacle des marionnettes sur l'eau

puis dîner costumé à l'hôtel.

Essayage matinal des vêtements commandés la veille

Les retouches seront faites pour l’heure du déjeuner.

Visite, sous une pluie battante, du site archéologique de My-Son le plus important du Vietnam, plus détruit par les bombes des Américains, que par le temps.

Départ après le déjeuner pour Hué et toujours de la pluie!

Début de journée zen avec une séance de Tai-chi sous la direction d’un grand maitre suivie par une initiation à l’art de la calligraphie chinoise.

Visite d’une fabrique de soieries :de l’élevage des vers à soie,

filage des fils des cocons, tissage sur un métier du 19^e siècle, pour finir par le travail délicat de broderie de véritables tableaux par de très jeunes filles.(travail de mineurs?) à partir de photos qu’ elles reproduisent, à l’aide de fils de soie, en plusieurs semaines d’un travail minutieux.

Comme c’est la spécialité de Hoï-An c’est également une fabrique de vêtements sur mesure avec livraison en 12 heures. Quoiqu’il en soit du très beau travail.

Visite de la ville ,classée au patrimoine de l’UNESCO, ses belles maisons anciennes (il faut aussi imaginer les inondations régulières, jusqu’à 3 mètres d’eau dans les maisons conçues avec une trappe et un palan pour monter les meuble à l’étage) ses pagodes chinoises, son pont japonais, ses nombreux tailleurs et aussi ses «　hordes «　de touristes.

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Départ pour la partie «　éco-tourisme　» de notre voyage avec la visite de maraichers cultivant leurs fleurs et leurs légumes sur un terrain de 8 hectares appartenant à l’état et attribué aux familles selon leur composition, petites parcelles tracées au cordeau ,où poussent laitues, ciboulettes, basilic.…

Ensuite grande aventure maritime, sous une pluie continuelle, sur les coques de noix pour rejoindre un bateau qui nous transporte vers les zones de pêche ou l’on va s’essayer au lancé du filet .

Le retour est fort joyeux après l’alcool de riz ingurgité en quantité inversement proportionnelle à la quantité de poissons ramenés..

De retour à l’hôtel nous profitons d’un massage fort agréable avant le diner

Elle est longue, la route : 520 km, 8 heures de routes annoncées ! en fait, ce fut 13 heures tant la route -pourtant dite "nationale", puisque reliant Saïgon à Hanoï, était défoncée. En effet, les inondations récentes ont transformé les routes en trous géants ! Que dire de la conduite de tous ces camions et bus -les mobylettes et les voitures particulières ont, presque, disparu- ? Principe : je double, et celui qui arrive en face se déporte sur la petite voie de droite, dédiée aux vélos -qui roulent sans lumière la nuit- et aux mobylettes (il en existe surtout aux abords des grandes villes).

Énorme consolation à ce long voyage : la beauté des paysages, très riches, verts, beaucoup de rizières !

Traversée vers les îles à la découverte de la baie et de son aquarium.

découverte de la baie et son aquarium façon bateau de pirates

De retour à Nha Trang, nous visitons le temple Thap Bâ Ponagar qui domine la ville dans laquelle nous retrouvons la ronde (moins infernale qu’à Saigon) des mobylettes.

Vue du village et de son débarcadère.

Nous reprenons le bateau pour atteindre une plage où nous nous prélassons en attendant un repas très agréable.